"Podemos confirmar que a estirpe está autenticada", afirmou um porta-voz da instituição, Vacla Ricar, em declarações à televisão checa, observando que o principal laboratório do país irá agora analisar uma amostra.

"O resultado é, no entanto, já bastante preciso", disse o mesmo responsável, acrescentando que a estirpe foi confirmada a "90%".

O primeiro-ministro checo, Andrej Babis, já havia referido anteriormente que a mulher, vacinada e com sintomas ligeiros, tinha viajado para a Namíbia antes de regressar à República Checa via África do Sul e Dubai.

A República Checa (10,7 milhões de habitantes) está a debater-se com um aumento diário recorde de infeções, levando o governo a anunciar novas restrições na quinta-feira, incluindo o encerramento de restaurantes, bares e discotecas à noite e todos os mercados de Natal.

A covid-19 provocou pelo menos 5.180.276 mortes em todo o mundo, entre mais de 259,46 milhões infeções pelo novo coronavírus registadas desde o início da pandemia, segundo o mais recente balanço da agência France-Presse.

A doença é provocada pelo coronavírus SARS-CoV-2, detetado no final de 2019 em Wuhan, cidade do centro da China.

Uma nova variante (Ómicron) foi recentemente detetada na África do Sul e, segundo a Organização Mundial da Saúde, o "elevado número de mutações" pode implicar uma maior infecciosidade.