O Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS), que monitoriza a atividade sísmica em todo o mundo, localizou o hipocentro a 10 quilómetros abaixo do fundo do mar no Oceano Pacífico.
As Ilhas Kermadec, localizadas entre a Nova Zelândia e Tonga, são desabitadas, com exceção do pessoal da base instalada na Ilha de Raoul, que tem uma estação meteorológica e de rádio.