É famosa a explicação de Alfred Hitchcock, considerado o mestre dos filmes de suspense, sobre o género que cultivou: "Mistério é quando o espectador conhece menos do que as personagens do filme.

Suspense é quando o espectador sabe mais do que as personagens do filme" - por exemplo, a cena em que vemos insistentemente nas mãos de Cary Grant o copo de leite que vai ser servido à inocente Joan Fontaine em ‘Suspeita’...